Крысы в роли сомелье, сходство языка с песнями птиц и действенность клятв: открытия, которые нас вдохновили, удивили и позабавили

Крысы в роли сомелье

Эксперимент, проведенный учеными из Австрии и Великобритании, показал, что крысы способны эффективно различать сложные обонятельные стимулы. В ходе исследования крыс обучали распознавать два сорта белого вина — рислинг и совиньон блан. После десятков сеансов они успешно научились определять, какой из видов перед ними. Примечательно, что в большинстве случаев даже разные производители вина не сбивали крыс.

К сожалению, у настоящих человеческих сомелье обоняние не столь острое, а потому люди при категоризации полагаются не только на запах, но и на вкус и когнитивные способности.

Клятва — бесплатный и работающий способ повысить честность

Исследование, опубликованное в журнале Nature Human Behaviour, показывает, что клятвы могут быть бесплатными инструментами для повышения честности. 21 506 человек из США и Великобритании участвовали в игре-симуляции на онлайн-платформе. Там они сначала зарабатывали деньги, а потом должны были сообщить сумму заработка, с которого взималось 35% налогов. Большинство из них перед началом подтвердили, что сообщат о доходах правдиво, в разных формулировках (от «Клянусь своей честью…» до «Я понимаю, что это моя обязанность — сообщать честно..»). Около 5% участников выполняли задание без каких-либо обещаний.

Включение клятвы увеличило честность и налоговую дисциплину на 3,9 %, что довольно много при общем высоком уровне правдивости участников. Конечно, для точного подтверждения выводов про эффективность клятв результаты необходимо повторить в реальных условиях.

Последствия неполезных перекусов

Немецкие ученые решили выяснить, как кратковременное добавление высококалорийных перекусов к обычному рациону влияет на организм. В эксперименте приняли участие 29 здоровых молодых мужчин с нормальным весом (индекс массы тела от 19 до 25). Их разделили на две группы: первая в течение пяти дней добавляла к своему привычному питанию перекусы на 1500 килокалорий (чипсы, шоколад и т.д.), а вторая группа придерживалась своего обычного рациона.

Результаты исследования показали, что даже краткосрочное употребление высококалорийной пищи ухудшает реакцию мозга на инсулин и способствует увеличению жировых отложений в печени. Кроме того, у испытуемых произошли нарушения в нормальной реакции мозга на обучение вознаграждениям («вознаграждения» казались менее мотивирующими, а «наказания» воспринимались серьезнее). Следовательно, есть вероятность, что всего пять дней переедания могут привести к долгосрочным нездоровым привычкам питания.

ИИ выявил сходство структуры человеческого языка и пения птиц

Ученые из Пенсильванского университета использовали искусственный интеллект для анализа записей песен бенгальских вьюрков. Исследование показало, что в песнях птиц присутствуют переходы между «слогами», которые зависят от контекста, подобно тому, как слова в человеческой речи связаны между собой. С помощью ИИ удалось не только выявить эти закономерности, но и сгенерировать правильные птичьи песни, где «слоги» следовали в нужной последовательности.

Интересно, что та же нейросеть успешно справилась с созданием грамматически верных предложений на английском языке (она этого не умела изначально, а взяла логику из анализа «птичьего языка»). Это может говорить о схожести нейронных механизмов, лежащих в основе человеческой речи и пения птиц.

Позитивное влияние родительства на мозг

Ученые из Йельского университета изучили связь между количеством детей и сохранением когнитивных функций мозга. В исследовании использовались данные 19 964 женщин и 17 607 мужчин из UK Biobank — масштабной базы материалов, содержащей обезличенную генетическую информацию, сведения о здоровье и биологические образцы. Результаты показали, что родительство положительно коррелирует с функциональной связностью структур головного мозга. Важно, что эта связь наблюдалась как у женщин, так и у мужчин, что указывает на появление положительного эффекта не из-за беременности, а именно из-за ухода за детьми. Также результаты показывают, что чем больше детей у человека, тем лучше его мозг защищен от возрастных изменений.

Интроверты больше переживают за персонажей

Ученые выяснили, что разные типы личностей переживают неудачи по-разному не только в реальной жизни, но и в виртуальном пространстве. Киберпсихологи из ННГУ им. Н.И. Лобачевского одни из первых в мире изучили связь игрока и его персонажа. В исследовании приняли участие 20 человек (10 женщин и 10 мужчин) в возрасте от 18 до 37 лет. Участники заранее заполнили анкету для определения личностных характеристик, а во время часовой игры в 3D-шутер Doom их пульс фиксировался с помощью сердечного датчика. Оказалось, что, например, интроверты гораздо болезненнее реагируют на происходящее с их героем.
Исследования продолжаются, но уже понятно, что их результаты будут иметь не только теоретическую, но и практическую ценность. Создание уникального геймплея может быть полезным для людей с ограниченными возможностями здоровья, а также для регулирования уровня стресса в игре в зависимости от реакции игрока. Это позволит избежать чрезмерного напряжения, которое может привести к опасным последствиям, вплоть до сердечного приступа.